曹志林出生于1947年，1964年进入上海围棋队，1965年入选国家围棋队，1974、1977年两次获得全国围棋锦标赛个人亚军，1975年代表上海队获得团体冠军、个人第六名。1976年中国围棋代表团访日，曹志林战胜了宫本义久九段。1981年被中国围棋协会暂定为专业八段棋手。1978年担任《围棋》月刊主编，2000年任上海《新民晚报》主任记者，2008年担任上海建桥围棋学院副院长。

　　曹志林讲棋生动幽默，声情并茂，是海派风格讲棋的代表，被誉为讲棋“铁嘴”。著有《中日围棋擂台赛演义》等。